Woodstock met une pause

Par Katy Savage

Woodstock suspend temporairement les permis de location à court terme et de chambres d'hôtes pendant que la Commission de planification examine les problèmes d'application et de conformité.

Le conseil d'administration de Woodstock Select a voté à l'unanimité le 15 août la suspension des demandes de location à court terme et de chambres d'hôtes pendant six mois, à compter du 1er octobre et se terminant le 31 mars.

Steven Bauer, directeur de la planification et du zonage, a proposé un processus de révision.

"Beaucoup de choses se passent bien", a-t-il déclaré lors de la réunion. «Beaucoup de choses ne vont pas parfaitement.»

La ville a commencé à réglementer les locations à court terme il y a cinq ans, obligeant les propriétaires à enregistrer leur location et à passer par trois agences d'application tout en payant une série de frais. Le service d'incendie de Woodstock, le prévôt des incendies de l'État et le conseil d'urbanisme examinent les demandes de permis. Le processus exige ensuite que les propriétaires de locations à court terme acquièrent un permis d'utilisation conditionnelle pour 375 $ plus payer des frais de conversion commerciale de 550 $ et des frais d'enregistrement de 15 $. Il y a des frais supplémentaires de 200 $ à payer aux pompiers si la propriété est dans la ville ou de 275 $ si la propriété est dans le village.

"À l'heure actuelle, il est pour le moins fastidieux de suivre le processus", a déclaré Bauer lors d'un entretien téléphonique. « Il est temps de faire un bilan. Est-ce que ça doit être si difficile ?

La réglementation interdit en outre aux propriétaires du village de louer leurs propriétés plus de six fois par an, sauf pendant la saison des feuillages, où ils peuvent louer leurs propriétés autant qu'ils le souhaitent tant qu'elles constituent leur résidence principale.

En ville, les propriétaires ne peuvent louer leur bien que 10 fois par an au maximum, avec la même exception pendant la saison des feuillages.

Bauer a déclaré qu'il fallait en moyenne 80 jours à un propriétaire pour passer par le processus de permis. Et il y a peu de mesures d’application pour ceux qui ne se conforment pas.

"L'application des mesures dépend fortement du dépôt de plaintes", a-t-il déclaré.

Il existe actuellement 68 propriétés de location à court terme enregistrées auprès de la ville et du village, mais il existe environ 98 annonces actives sur les sites de location.

"Il y a certainement des gens qui ne se conforment pas", a déclaré Bauer. «Cela confère un avantage injuste aux personnes qui contournent ou ignorent les réglementations.»

Certains résidents présents à la réunion du 15 août ont remis en question l'impact économique du moratoire.

Derek Dumas, propriétaire d'une location à court terme, a déclaré que certains propriétaires ne seraient pas disposés à attendre six mois et pourraient inscrire leur propriété sans passer par le processus d'approbation approprié.

« Vous leur fermez la porte au nez : est-ce qu'ils font partie de ceux qui ne respectent pas les règles ? » dit Dumas.

Brett Ralph, un résident de Maple Street à Woodstock, a déclaré qu'il gère plus de 100 propriétés de location de vacances dans la Haute Vallée, dont la plupart se trouvent à Quechee. Il a déclaré que le moratoire aurait un impact sur son entreprise et ses employés.

« Quel genre d’impact cela aura-t-il sur la ville ? » il a dit.

Jennifer Falvey, résidente de Woodstock et agent immobilier, a déclaré que la période d'attente réduirait la valeur des maisons.

« Les locations à court terme ont un impact sur la valeur immobilière de toutes nos maisons », a-t-elle déclaré.

Le conseil a clairement indiqué que le moratoire n'impactait que les propriétés de la ville de Woodstock. Cela n’aura pas d’impact sur les personnes qui louent actuellement des locations à court terme ou des chambres d’hôtes.