Les régulateurs du Vermont réduisent les augmentations des primes d’assurance maladie

Les deux compagnies d'assurance qui proposent des plans de soins de santé via Vermont Health Connect aux particuliers et aux petits employeurs pourront augmenter leurs primes à deux chiffres en 2024.

Cependant, les régulateurs ont considérablement réduit les tarifs demandés par les assureurs, en grande partie sur la base des attentes de coupes réglementaires dans les budgets des hôpitaux pour 2024, pour lesquelles les audiences commencent cette semaine.

Le Green Mountain Care Board, qui supervise les changements dans le coût et les avantages fournis par les plans vendus sur le marché de l'assurance maladie de l'État, a fixé des augmentations de taux de prime pour Blue Cross Blue Shield of Vermont et MVP Health Care dans des décisions publiées lundi soir. Malgré cette réduction, les augmentations annuelles seront parmi les plus élevées depuis la première année complète du marché public en 2014.

Le Bureau du défenseur des soins de santé du Vermont Legal Aid représente les contribuables de l'État dans le cadre des procédures tarifaires quasi-judiciaires qui ont eu lieu en juillet. L'avocat en chef Mike Fisher a déclaré mardi qu'il appréciait les réductions imposées par le Green Mountain Care Board, qualifiant les coûts évités pour les consommateurs d'« argent réel ».

Mais les augmentations rendront encore plus difficile pour les particuliers et les petites entreprises, les organisations à but non lucratif et les municipalités d'avoir les moyens d'acheter les plans qu'ils achètent en bourse, a-t-il déclaré.

"Avant cette augmentation de taux à deux chiffres acceptée par le conseil d'administration, les habitants du Vermont n'étaient déjà pas en mesure d'obtenir les soins dont ils avaient besoin", a déclaré Fisher.

Ces plans desservent actuellement un peu plus de 68 000 habitants du Vermont, soit environ 11 % de la population de l'État. Le nombre de personnes inscrites devrait augmenter de plusieurs milliers au cours de l’année à venir car le Département d’accès à la santé du Vermont redémarre son processus annuel de vérification et de renouvellement d’éligibilité à Medicaid, qui a été interrompu pendant la pandémie de Covid-19.

Les acheteurs individuels peuvent recevoir des subventions fédérales en fonction de leurs revenus pour certains plans de marché au moins jusqu'en 2025, date à laquelle l'expansion des subventions intervenue pendant la pandémie devra être renouvelée par le Congrès. En règle générale, les personnes qui achètent via un plan de petit groupe et celles qui achètent directement auprès de l'assureur ne sont pas éligibles aux subventions fédérales.

Les augmentations des prix des primes en 2024 varieront selon la gamme de plans proposés par chaque assureur. En moyenne, les primes des régimes individuels Blue Cross Blue Shield pourront augmenter de 14 % et celles des régimes pour petits groupes de 13,3 %, a conclu le conseil d'administration. Dans une décision parallèle, le conseil d'administration a autorisé les régimes MVP Health à augmenter le coût de ses régimes de 11,4 % pour les particuliers et de 11,5 % pour les petits groupes. Ces augmentations sont supérieures à celles approuvées l'année dernière pour Blue Cross Blue Shield, mais inférieures à l'augmentation de l'année dernière approuvée pour MVP.

Les augmentations de taux approuvées « reflètent la réalité de la fourniture de soins de haute qualité face à l'augmentation des coûts dans le secteur de la santé », a déclaré Everett Patterson, responsable des ventes commerciales de MVP Health Care, en réponse à la décision du conseil d'administration, dans une déclaration écrite. « Des facteurs tels que la hausse des prix des produits pharmaceutiques, les budgets des hôpitaux et l’augmentation des taux d’utilisation des soins de santé contribuent à ces défis. »

Le conseil des soins a estimé dans un communiqué de presse que les décisions entraîneront des augmentations moyennes des primes en 2024 d'environ 105 $ par mois pour un plan individuel avec Blue Cross Blue Shield et d'environ 90 $ par mois pour un avec MVP Health. Pour les achats de forfaits en petits groupes, l'augmentation moyenne du coût par membre et par mois est estimée à environ 89 $ par mois pour Blue Cross Blue Shield et à environ 78 $ par mois pour MVP.

« Même si nous avons pu réduire ces demandes de tarifs, nous savons que les habitants du Vermont auront toujours du mal à payer leurs soins de santé », a déclaré Owen Foster, président du Green Mountain Care Board, dans une déclaration écrite. Il a déclaré que le conseil continuerait à « utiliser tous les outils dont nous disposons » pour améliorer l’abordabilité et l’accès à des soins de haute qualité. Il a spécifiquement souligné les budgets des hôpitaux, les qualifiant de « facteur clé de l’augmentation des coûts des soins de santé ».