Cowley Manor Experimental, les Cotswolds : évaluation de l'hôtel

Évalué par Rick Jordan

Pourquoi réserver Cowley Manor Experimental ?

Parce qu'il s'agit de la première adresse britannique en dehors de Londres de l'Experimental Group, les jeunes hôteliers parisiens qui ont apporté une nouvelle dynamique, beaucoup de piquant et de sacrément bons cocktails vers des destinations à travers l'Europe (Venise, Biarritz, Menora, leur ville natale ). Même si les Cotswolds se sont récemment développés avec une vague de nouveaux clubs privés, c'est beaucoup plus abordable (et probablement beaucoup plus amusant). Cowley Manor a toujours été populaire avant sa nouvelle incarnation, bien qu'il soit devenu un favori de la famille – sous la bannière Experimental, il espère attirer davantage de fêtards.

Mettre en scène

Il ne s'agit pas des Cotswolds de Bourton-on-the-Water ou de Chipping Campden, remplis de confitures et de chutneys, mais d'une enclave paisible et préservée de la Churn Valley, où des ruelles sinueuses mènent à un manoir de style italien à colonnades à côté d'une église normande. , des drapeaux flottant au gré de la brise sur les collines, des cygnes flottant sur le lac derrière… Mais attention, ce n'est pas une nouvelle découverte : Cowley Manor est un boutique-hôtel depuis 2002, et de nombreux lecteurs le savent bien ; en fait, lors de son ouverture, il s'agissait d'un hôtel de campagne d'une nouvelle génération, désireux d'injecter un peu de design contemporain et une touche de divertissement dans ce qui pourrait être une scène plutôt fatiguée. C'est donc un nouveau chapitre pour Cowley, dans lequel les têtes de cerf en papier mâché ont été paillées et les intérieurs vibrent de tapis, de tables et de canapés bleu électrique. Inspiré par la rumeur selon laquelle Lewis Carroll, un visiteur fréquent du presbytère de Cowley, aurait en partie basé ici Alice au pays des merveilles, le design évoque des têtes de lapins, des cartes à jouer, des échiquiers et un sens de l'échelle déconcertant. Essayez de vous tenir à côté de ces colonnes géantes dans le hall – avec des faisceaux de lumières et des tabourets au sol. Heureusement, il ne disparaît pas complètement dans le terrier du lapin, et il n'y a pas d'étiquettes « Drink Me » dans le bar.

La trame de fond

Nous avons tous eu des idées géniales après quelques cocktails, n'est-ce pas ? (Domination mondiale, devenir une star de TikTok, prendre juste un verre de plus pour la route…) mais peu ont connu autant de succès que ceux des camarades d'école Romée, Pierre-Charles et Olivier, qui se sont liés d'amitié autour d'un amour commun des cocktails et ont bousculé la scène des bars parisiens en ouvrant l'Experimental Cocktail Club en 2007. Ils ont ensuite bu quelques verres supplémentaires et se sont essayés dans les restaurants, les clubs de membres et les hôtels, apportant leur marque idiosyncrasique de joie de vivre à New York, Londres, Ibiza, Verbier , Venise, Minorque et, plus récemment, Biarritz. Xavier Padovani a rejoint le groupe en 2010, avec le lancement d'ECC Chinatown, mais l'éclat du design du groupe est dû à la très talentueuse Dorothée Meilichzon, qui a apporté sa vision maximaliste et influencée par Memphis à la plupart de leurs hôtels, y compris l'Henrietta à Londres. Pour Cowley Manor, elle a pris Alice au pays des merveilles comme muse, ainsi que la maison elle-même, qui, malgré son apparence baronniale, remonte pour la plupart au milieu du 19e siècle, et a ensuite été rénovée par Sir James Horlick de la renommée de Horlicks. Depuis 2002, le Curious Group of Hotels de Peter Frankopan possédait Cowley Manor, qu'il ne vendra qu'en 2022.

Les chambres

Des symboles de cartes à jouer sur les tapis mènent aux 15 chambres de la maison principale, avec des heurtoirs en forme de tête de lapin sur les portes et de petites références à Alice ici et là (repérez les petites portes au-dessus de la plinthe). Mais ce qui est le plus remarquable, c'est la verdure, reflétant le terrain luxuriant à l'extérieur, avec de vraies plantes, des murs et des canapés vert olive, éclairés par des lumières retournées – presque une ambiance de véranda, aidée par deux chaises en osier. Notre chambre, la 30, disposait d'une salle de bain aussi grande que la chambre, où toute rusticité campagnarde est bannie par les saisissantes vasques en pierre de lave laquée et les baignoires en terre cuite audacieuse. Dorothée a un faible pour la pierre de lave laquée, voyez-vous, et deux camions de 18 tonnes ont sillonné l'allée pour livrer le matériel. Ceux qui ont besoin d'un lit à baldaquin et d'une terrasse privée donnant sur le lac devraient réserver la suite Swan Lake, tandis que les chambres familiales avec lits superposés pliants sont aménagées dans les anciennes écuries. Si pour une raison étrange, vous avez une aversion pour l'esthétique de Dorothée, alors le livre n°1. 21, conçue dans les années 1970 et classée pour sa salle de bain de style déco vert absinthe.